Manjericão: Como Usar e para que Serve?

O manjericão, também conhecido como basílico ou alfavaca, é uma erva aromática nativa da região tropical da Ásia, principalmente da Índia, onde é cultivado há mais de 5 mil anos. De lá, se espalhou para outras partes do mundo, como o Oriente Médio, a Europa e a América.

No Brasil, essa erva é subespontâneo, o que significa que se adaptou e cresce facilmente em nosso clima. O manjericão é muito popular no Brasil, sendo utilizado em diversas receitas, como saladas, molhos, pizzas e carnes.

O uso do desta erva vai além da culinária. A erva também é utilizada na medicina tradicional, na aromaterapia e na indústria cosmética. O nome “manjericão” vem do grego “basilikon”, que significa “planta real”. É repleto em vitaminas A, C e K, além de minerais como potássio, cálcio e ferro.

Como Usar o Manjericão na Cozinha?

É uma erva aromática versátil que pode ser usada em diversos pratos para adicionar sabor e frescor. Algumas dicas de como usar esta erva na cozinha:

Fresco:

  • Saladas: Adicione folhas frescas de manjericão a saladas verdes, de frutas ou de legumes para um toque de sabor e aroma.
  • Molhos: Prepare molhos frescos para massas, saladas ou carnes usando manjericão, azeite, alho, sal e pimenta.
  • Pizzas: Espalhe folhas sobre pizzas caseiras antes de assar.
  • Carnes: Tempere carnes grelhadas, assadas ou cozidas com manjericão fresco picado.
  • Peixes: Adicione esta erva fresca a pratos de peixe assado, grelhado ou cozido no vapor.
  • Sopas e ensopados: Adicione a erva fresca a sopas e ensopados de legumes, frango ou carne.
  • Cocktails: Use manjericão fresco para decorar ou dar sabor a cocktails.

Cozido:

  • Pesto: O pesto é um molho italiano tradicional feito com manjericão, pinhão, queijo parmesão, azeite e alho. É perfeito para acompanhar massas, pizzas, saladas ou sanduíches.
  • Molho de tomate: Adicione fresco ou seco ao molho de tomate para um sabor mais intenso.
  • Sopas e ensopados: Pode ser usado para dar sabor a sopas e ensopados de legumes, frango ou carne.
  • Omeletes: Adicione manjericão picado a omeletes de legumes, queijo ou presunto.
  • Risotos: O manjericão cozido pode ser usado para dar sabor a risotos de legumes, frango ou frutos do mar.

Outras dicas:

  • Use esta erva fresca no final da cocção para preservar seu sabor e aroma.
  • Se você não tiver fresco, pode usar manjericão seco, mas lembre-se de que o sabor será menos intenso.
  • Guardar fresco na geladeira em um recipiente fechado com um pouco de água.

Benefícios do Consumo de Manjericão Cru

  • Repleto em vitaminas A, C e K
  • Fonte de minerais como potássio, cálcio e ferro
  • Propriedades antioxidantes
  • Propriedades anti-inflamatórias
  • Pode auxiliar na digestão
  • Pode aumentar o humor
  • Pode fortalecer o sistema imunológico

Como consumir manjericão cru

  • Saladas
  • Molhos
  • Pizzas
  • Sanduíches
  • Carnes
  • Peixes
  • Sopas
  • Ensopados
  • Cocktails

Como Cuidar do Manjericão

Esta erva é relativamente fácil de cuidar, mas requer algumas atenções para se desenvolver bem e te fornecer folhas saborosas. Algumas dicas para cuidar:

Luz:

  • Precisa de pelo menos 6 a 8 horas de luz solar direta por dia.
  • Se cultivá-lo em ambientes fechados, escolha um local próximo a uma janela ensolarada.

Solo:

  • Utilize um solo bem drenado e fértil.
  • Você mesmo pode misturar terra comum, adubo orgânico e areia para melhorar a drenagem.

Rega:

  • Mantenha a terra úmida, mas não encharcado.
  • Regue profundamente quando a parte superior da terra estiver árida ao contato.
  • Evite molhar as folhas diretamente, pois isso pode favorecer o aparecimento de fungos.

Temperatura:

  • Prefere temperaturas amenas entre 20ºC e 28ºC.
  • Proteja-o de correntes de ar frio e geadas.

Adubação:

  • Você pode adubar a cada 2-3 semanas com um fertilizante líquido balanceado, diluído na água da rega.

Poda:

  • Pince regularmente as pontas dos brotos para poder estimular o crescimento lateral e a produção de folhas.
  • Remova flores assim que surgirem, pois isso pode encorajar a planta a produzir mais folhas.

Infestações e Enfermidades:

  • Esta erva é relativamente resistente infestações e enfermidades..
  • Fique atento a sinais como insetos ou folhas manchadas e, caso necessário, utilize soluções naturais para o controle.

Colheita:

  • Você pode começar a colher folhas quando a planta tiver cerca de 15 cm de altura.
  • Corte as folhas acima de um nó (protuberância no caule), e a planta emitirá novos brotos a partir desse ponto.

Dicas adicionais:

  • Se estiver crescendo alto e fino, é sinal de que precisa de mais luz solar.
  • Para cultivar por mais tempo, plante-o em um vaso grande e traga-o para dentro de casa antes da chegada do frio intenso.
  • Você também pode propagar a partir de estacas de caule.

Como Fazer o Chá de Manjericão

  • Ingredientes:
    • 1 xícara de água
    • 10 folhas frescas de manjericão
  • Modo de preparo:
    • Ferva a água.
    • Desligue o fogo e adicione as folhas de manjericão.
    • Abafe por 10 minutos.
    • Coe e beba quente ou frio.

Dicas:

  • Você pode adicionar outras ervas ao chá, como hortelã, camomila ou gengibre, para variar o sabor e poder aumentar os benefícios.
  • Beber o chá de manjericão 2 a 3 vezes ao dia, entre as refeições.

Ao cultivar, cozinhar ou simplesmente apreciar seu aroma, podemos participar de uma tradição milenar. O manjericão, com sua presença humilde, pode nos ensinar sobre beleza, resiliência e a alegria simples de cuidar de algo que cresce.

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